|
Существует множество версий о происхождении бани. То ли усталый путник прилег отдохнуть у горячего источника и почувствовал, как быстро восстанавливаются силы, то ли капли дождя через ветхую крышу попали на горячие камни домашнего очага и заклубившийся пар окутал людей приятным теплом... Но это легенды, а что же говорят историки? Люди издревле ценили баню за ее чудесную способность снимать усталость. Если прообразом парилки считать разогретые камни, источающие чудодейственный пар, то происхождение бани можно смело отнести к каменному веку.
У ахейцев особенно ценились горячие источники - за обладание ими древние народы даже вели войны. Греки называли погружение в такой источник "купанием Геракла", связывая силу и красоту мифологического героя с живительным воздействием горячей воды и пара. Но на всех источников все равно не хватало, и древние греки начали строить "бани". Название они подобрали очень точное: "баня" в переводе с греческого означает "изгоню боль и грусть".
Уже в VI-V вв. до н.э. в Древней Греции закон предписывал всем жителям регулярно посещать бани. Солон, правитель Афин, выдающийся полководец, философ, поэт, говорил, что в афинских гимназиях совершенствуют тела учеников с такой же тщательностью, как просеивают пшеницу. Греки не являются ни тощими, ни полными, а сложены пропорционально, потому что бесполезная и излишняя полнота изгоняется вызывающими пот упражнениями и баней.
Сократ усердно занимался гимнастикой и, как истый атлет, любил попотеть в бане. "Баня, - говорил он своим ученикам, - очищает не только тело, но и все мое существо". И еще одно высказывание мудреца: "Недостойно состариться, не познав красоты и силы, на которые способно твое тело".
В наше время трудно представить себе человека, который отправился бы в баню, чтобы поиграть там в мяч или шахматы, порисовать или написать стихотворение. А вот древнеримские бани, "термы", были и спортивными, и общественными, и культурными учреждениями. Римская баня представляла собой сложное сооружение:
В калидариуме раскаленный воздух от печей циркулировал под каменным полом, нагревая ключевую воду в мелком бассейне, у которого нежились в облаках пара посетители. Залы, отделанные мрамором, бассейн с прохладной водой - время здесь текло незаметно. Купание обычно сопровождалось смазыванием тела ароматическими маслами и заканчивалось энергичным массажем. Каждый новый император, желая приобрести популярность в народе, строил общедоступные термы. Ну а богатые римляне посещали свои собственные бани два раза в день, утром и вечером.
После падения Римской империи бани утратили свое значение в Западной Европе, а в эпоху религиозного аскетизма и вовсе стали считаться безнравственными заведениями. Но ничто в мире не исчезает бесследно. Традиции древних греков и римлян не канули в Лету, а были продолжены и развиты разными народами. Целебное воздействие пара продолжает и по сей день снимать усталость, обновлять организм и очищать души людей.