Истоки каратэ теряются в глубине веков. Первые
документальные сведения о каратэ, вернее об одном из предшествующих
ему видов борьбы, появилось в 720 г., в средневековой Японии. Однако
если следовать легенде, то еще три тысячи лет назад в одном из княжеств
Индии начала развиваться система борьбы, основанная на воздействии
на болевые точки противника. С распространением буддизма странствующие
монахи занесли систему в Китай. Вскоре эта борьба под названием
"кемпо" распространилась по всем центральным и юго-восточным
районам Китая.
Приемы кемпо состояли из ударов ног и рук. Подвиги
мастеров кемпо воспевались в произведениях китайской литературы.
Позже, когда китайцы завоевали японский остров Окинава, они распространили
кемпо и здесь. Попав в Японию, кемпо начало вторую жизнь.
Средневековая Япония оказалась именно той благоприятной
средой, где после многовекового развития выкристаллизовалось современное
каратэ.
В Японии издавна культивировались многочисленные
виды борьбы. Каратэ развивалось на острове Окинава из синтеза кемпо
и японских национальных видов борьбы. Новая система поразила профессиональных
воинов - самураев своими необыкновенными возможностями. Скоро она
была включена в комплекс их обучения. С того времени в клятву самураев
включен пункт о неразглашении тайн приемов. Это, в частности, способствовало
возникновению в Европе фантастических слухов о секретном оружии
самураев.
Появлению каратэ в современном виде мы обязаны
жителю Окинавы Гичину Фунакоши. В 1906 году Гичин Фунакоши продемонстрировал
подготовительный комплекс приемов. Он выделил группу из 150 приемов.
Эти приемы он разбил на 5 разделов по 25-30 приемов. Каждый изучающий
должен пройти все эти 5 разделов, чтобы приступить к изучению основного
комплекса, который включает в себя более 1000 приемов.
В борьбе каратэ 6 ученических поясов/разрядов и
10 мастерских данов/степеней.
До второй мировой войны каратэ не было известно
за пределами Японии. Только в 1948 г. в Токио впервые открылся клуб
каратэ для широкой публики, в том числе и иностранцев. В том же
1948 г. была организована японская федерация каратэ, которая в настоящее
время объединяет миллионы любителей этого вида боевых искусств.
